Oleoduto Leste-Oeste atinge 7 milhões de bpd após conversão de linhas de gás para petróleo

O sistema de transporte que cruza a Arábia Saudita, conhecido como Petroline, atingiu neste domingo (29) sua capacidade máxima histórica de 7 milhões de barris por dia (bpd). Para alcançar esse volume e mitigar o impacto do fechamento do Estreito de Ormuz, a Saudi Aramco ativou um plano de contingência e converteu suas linhas paralelas de Líquidos de Gás Natural (NGL) para o transporte de petróleo bruto. Essa manobra técnica permitiu que o porto de Yanbu, no Mar Vermelho, se consolidasse como o principal hub de exportação do reino, operando em ritmo recorde e já sendo responsável por 31% de todos os carregamentos mundiais de superpetroleiros (VLCCs).

Atualmente, o porto de Yanbu escoa cerca de 5 milhões de bpd de óleo bruto e entre 700 mil a 900 mil bpd de produtos refinados. Outros 2 milhões de bpd do volume transportado pelo oleoduto são direcionados para o abastecimento interno de refinarias e usinas de dessalinização ao longo da costa oeste. No entanto, a conversão das linhas de NGL para petróleo traz um efeito colateral crítico: a interrupção do transporte regular de insumos gasosos (como etano e propano) que alimentam o polo petroquímico e de fertilizantes da região, criando um gargalo potencial para a produção de amônia e ureia.

Apesar do esforço logístico, o sistema Leste-Oeste cobre apenas metade dos 15 milhões de bpd que anteriormente circulavam por Ormuz. Além disso, a segurança em Yanbu permanece sob alerta, especialmente após o ataque de drone iraniano à refinaria Samref em 20 de março. A situação é agravada pela entrada direta dos Houthis no conflito em 28 de março, elevando o risco de um bloqueio no estreito de Bab el-Mandeb, o que tornaria as exportações sauditas pelo Mar Vermelho dependentes de rotas terrestres ou do Canal de Suez.