Ciclone Narelle atinge terminais de GNL na Austrália e interrompe produção de gás

A passagem do ciclone tropical Narelle pela região de Pilbara, na Austrália Ocidental, causou interrupções significativas nas principais infraestruturas de GNL e gás doméstico nas últimas 48 horas. O sistema, atualmente na categoria 3 com ventos de 155 km/h, passou diretamente sobre instalações marítimas cruciais, forçando a desmobilização de trabalhadores e a suspensão da produção. Até o momento, os portos de Ashburton, Cape Preston West, Dampier e Varanus Island permanecem fechados, sem previsão imediata de reabertura.

A Chevron suspendeu totalmente a produção no projeto Wheatstone (8,9 milhões t/ano) após desativar sua plataforma offshore ao meio-dia de 26 de março. No projeto Gorgon, uma das três linhas de produção na Ilha Barrow também foi afetada por uma interrupção, embora as outras duas sigam operando. Já a Woodside Energy relatou que a produção no North West Shelf (NWS) foi interrompida na planta terrestre de Karratha. Enquanto as unidades de Pluto e Macedon continuam operando, atrasos no transporte para a cidade de Karratha estão dificultando o retorno das equipes às plataformas marítimas para avaliação de danos.

A expectativa é que as equipes de inspeção consigam acessar as plataformas via helicóptero apenas durante o fim de semana, dependendo da redução da agitação marítima e dos ventos. O Bureau of Meteorology prevê que o Narelle enfraqueça à medida que se desloca para o sudeste por terra até 28 de março, trazendo chuvas pesadas para o sudoeste da Austrália Ocidental. A extensão total dos danos estruturais nas plataformas do Oceano Índico ainda é desconhecida, mantendo o mercado de exportação de GNL da região em estado de suspensão.